Valente (Brave, 2012) não começa com o clássico letreiro 'Era uma vez’ das fábulas de antigamente, mas bem que poderia.

Ambientado em um mundo que a Disney um dia dominou, conta a história da Princesa Merida, que cansada de aguentar as obrigações da realeza feminina, decide fugir e mudar o seu destino através de uma bruxaria; atitude que obviamente traz mais problemas do que soluções. A Pixar parece ter sido alvo de feitiço parecido, pois desde que cometeu o equívoco Carros 2 (Cars 2, 2011), viu seu nome, até então irretocável, começar a criar dúvidas onde antes havia certezas. Valente, então, é a tentativa da empresa de reconquistar a crítica e o público, mas será que o caminho é apostar em algo tão diferente do que está acostumada a entregar?

O tom de Valente é relativamente sério em seu desenvolvimento, o que causa estranhamento imediato. O ambiente meio viking também contribui para isso, onde é comum vermos cenários fechados, castelos mal iluminados (não em sentido pejorativo) e noites sombrias e chuvosas que escondem mitos; um deles, um urso responsável por arrancar a perna do Rei, pai de Merida. As cores vivas só são vistas nas florestas, onde o verde contrasta de forma natural com seus ruivos e já marcantes cabelos; e não a toa o local onde ela se sente mais a vontade.

Lembra as fantasias antigas das Disney, com todos os clichês de princesa, mas os diálogos acelerados denunciam o direcionamento à juventude atual, com momentos de humor pontuando a trama (o que é tradicional da Pixar). Porém, esses momentos por vezes desandam ao apostarem em piadas físicas, gags visuais batidas que geralmente encontramos nas animações de outros estúdios, e não nos trabalhos da luminária saltitante. Há momentos inspirados, mas e essas passagens de riso fácil, como explicá-las? Some isso a alguns números musicais bizarros e percebe-se a influência direta da Disney na concepção do longa. Estaria a Pixar perdendo força criativa dentro da área?

Não que tecnicamente o filme seja decepcionante, longe disso. Os cenários são absurdamente maravilhosos, com montanhas fabulosas e águas que parecem reais, os cabelos de Merida movem-se de maneira natural e independentes, independência essa que busca também em sua vida, mas da capacidade técnica ninguém (ainda) duvida do que a Pixar é capaz. O problema está mesmo na história, na capacidade de escolher um tema e desenvolvê-lo ao máximo, de todas as maneiras possíveis, de forma a nos fazer não apenas acreditar naquele mundo, mas também de querer estar lá, vivendo aquilo junto aos personagens. Cadê o coração de Toy Story 3 (idem, 2010)? Cadê a energia de Os Incríveis (The Incredibles, 2004)? Cadê o romantismo de Ratatouille (idem, 2007)? Cadê a ousadia de WALL•E (idem, 2008)? Em algum lugar do caminho a Pixar parece ter se perdido. Falta a Valente algo que nunca faltou em nenhum outro filme da empresa (nem a Carros 2): identidade.

Não me entenda mal: Valente está longe, muito longe de ser um equívoco total. Pelo contrário, é um filme agradável ao modo clássico das histórias de princesas mais escuras, de desenvolvimento lento e gostoso de acompanhar. Há coragem em mexer no destino dos personagens sem se preocupar em assustar as crianças; elas que aprendam com os erros de quem está em tela. O foco é mesmo o conflito adolescente, um tema geral que certamente abre possibilidades de diálogos entre pais e filhos, mas isso é o que esperamos da Disney, algo basicão e de fácil digestão, e não da Pixar... Ok, o filme não é um erro, é bacana e certamente divertirá famílias, mas o que esperar daqui para frente de seus trabalhos? São muitas incertezas para um estúdio que até pouco tempo atrás simplesmente não conseguia errar.