Mizoguchi herdou do pai uma devoção pelo Pavilhão Dourado, onde pretende se tornar monge budista. Gago, inseguro e introvertido, encontra ali um refúgio, mas o seu amor obsessivo pelo templo e os seus dilemas pessoais o desviam do caminho que havia traçado para si mesmo. Baseado em um clássico do escritor Yukio Mishima.