Francesco narra a jornada de um homem partindo de uma vida agradável e despreocupada até sua renúncia ao mundo. Rico e mimado, Francesco passa sua infância protegido da miséria que atinge seus semelhantes. Na guerra da Perugia, a cidade de Assis é derrotada e ele conhece pela primeira vez o sofrimento humano. Decide, então, distribuir suas riquezas aos pobres. Sua opção de vida é ridicularizada por seus companheiros. Mais tarde, porém, muitos seguirão seu exemplo e se tornarão seus discípulos. Entre eles Chiara, uma jovem que irá confortá-los nos momentos de dúvida e abandono.