Grandiosidade. Esta é a palavra que resume os números megalomaníacos do épico “Ben-Hur”, superprodução dirigida por William Wyler e estrelada por Charlton Heston, que utilizou milhares de figurantes em aproximadamente trezentas locações, felizmente, para contar uma bela estória de forma bastante competente. Com cores vivas e um visual deslumbrante, o longa narra a trajetória de um jovem judaico que vive uma verdadeira odisseia na Judeia dominada por romanos nos tempos de Jesus Cristo – que, aliás, cruza seu caminho em momentos cruciais de sua vida.

O príncipe judeu Judah Ben-Hur (Charlton Heston) acaba de reencontrar seu amigo de infância Messala (Stephen Boyd), agora um soldado romano, quando uma fatalidade aparentemente boba acontece: a família de Ben-Hur está assistindo ao desfile do novo governador da Judeia da sacada de casa quando um tijolo se solta. A queda do tijolo é interpretada como uma tentativa de assassinato e Ben-Hur, a mãe e a irmã vão presos. Judah pede que Messala interceda por eles, mas não adianta: agora eles estão de lados opostos no mundo do poder romano.

O visual deslumbrante de “Ben-Hur” é resultado de um trabalho técnico em conjunto da mais alta qualidade. A começar pela perfeccionista Direção de Arte da dupla Edward C. Carfagno e William A. Horning, que trabalha detalhadamente em cada uma das muitas locações que o longa utiliza, conferindo bastante realismo e ambientando perfeitamente o espectador à trama. O figurino de Elizabeth Haffenden nos remete totalmente a época de onde se passa o filme. Já a direção de fotografia ficou a cargo de Robert Surtees que realça o deserto e todas as cores vivas como se fosse uma pintura na tela. A montagem de John D. Dunning e Ralph E. Winters trás totalmente dinamismo e poderia muito bem ter se tornado confusa e perdida, mas graças a competência da dupla isso não acontece, pelo contrário temos total domínio do que se passa na tela, claro se você ficar atento pois a fita possui mais de 3 horas de duração.

“Ben-Hur” surgiu como um livro em 1880. A história por trás do livro por si só já daria um filme: Lew Wallace, general combatente na Guerra de Secessão, resolveu escrever um livro a partir de suas próprias pesquisas sobre o Cristianismo. Wallace percebeu, ao conversar com um coronel agnóstico, que sabia muito pouco sobre Cristo. As pesquisas de Wallace serviram para que ele revalidasse sua fé e assim sua obra surgiu para louvar Jesus, tanto é que o título original é “Ben-Hur: uma história de Cristo”. O livro se tornou logo um best-seller, sendo até abençoado pelo Papa. O livro é muito minucioso em suas descrições e na maneira como usa a Bíblia como fonte.

O orçamento final de "Ben-Hur" foi de aproximadamente U$S 15.000.000,00 mas isso já não importava mais. As filas dobravam quarteirões em todas as esquinas do mundo e o épico acabou quintuplicando seu custo, deixando William Wyler e os produtores com os bolsos abarrotados e grandes sorrisos nos lábios. Na noite do Oscar não teve pra ninguém, concorrendo a 12 Oscar só perdeu na categoria de melhor roteiro adaptado injustiçadamente já que Karl Tunberg também merecia levar sua estatueta para casa.

To esquecendo de alguma coisa? Claro! Na minha opinião a melhor cena de ação do cinema continua sendo a tão famosa "corrida de bigas". Só a famosa corrida, com nove minutos de duração, levou cinco semanas para ser filmada. A grandeza da sequência ajudou a criar várias lendas, a maioria incluindo a morte de cavalos e dublês, o que de fato não aconteceu, mas serviu para atiçar ainda mais a curiosidade do público.Toda a cena é visualmente perfeita, repleta de planos magníficos e carregada de adrenalina. É impossível não se envolver na competição e torcer pelo sucesso de Ben-Hur e a forma como Wyler conduz a corrida é responsável por isso. O diretor alterna entre planos distantes que mostram a grandiosidade do local, com arquibancadas lotadas e a enorme pista de corrida, e planos inacreditavelmente realista. Eu seria capaz de vender meu rim para ter visto isso de perto, hehe. Sem sombra dúvidas uma das maiores películas da história!