Antes das eleições estaduais na aldeia indiana de Peepli, dois agricultores pobres, Natha e Budhia, enfrentam a perda de suas terras por causa de um empréstimo bancário não pago. Desesperados, eles procuram a ajuda de um apático político local, que sugere, com desdém, que eles cometam suicídio para se beneficiar de um programa do governo que ajuda as famílias de agricultores falecidos e endividados. Quando um jornalista ouve Budhia exortar Natha a "fazer o que precisa ser feito" pelo bem de suas famílias, um frenesi na mídia gira em torno de se Natha cometerá suicídio ou não.