A família Baldwin sai de casa no subúrbio de Lons Angeles pela manhã em direção as montanhas, onde pretendem se divertir pescando, porém, após alguns quilômetros de estrada, surge um flash de luz seguido de uma explosão. Eles param o carro e percebem que a explosão ocorreu em Los Angeles. A família tenta voltar, mas num posto de gasolina encontram dezenas de carros fugindo de Los Angeles e notícias de que o país está sob um ataque nuclear. Logo, o pai (Ray Milland) decide seguir em direção as montanhas, pois sabe que a tragédia fará com que cada pessoa tente salvar sua vida e da família, ou seja, a lei e a ordem não serão respeitadas.