A trajetória do jovem atleta Ernie Davis, o primeiro negro norte-americano a vencer o Prêmio Heisman e mesmo assim impedido de disputar a liga profissional. Ele superou os mais terríveis obstáculos, econômicos e raciais, para se tornar um dos mais rápidos e habilidosos "running back" do time Syracuse Orangemen. Sob a orientação do técnico linha dura Bem Schwatzwalter, um pai de família obcecado pelo Título Nacional, Ernie se transforma numa verdadeira lenda do esporte universitário.