Durante uma greve de fome feita por membros do IRA (Exército Republicano Irlandês) na cadeia pelos direitos dos norte-irlandeses, duas mães de ativistas sofrem com a situação dos filhos. A sra. Quigley (Helen Mirren) é a pacata professora, avessa a política e violência, que nada sabe da militância de seu filho. Já a sra. Higgins (Fionnula Flanagan) odeia ingleses, e não tem medo de encarar as tropas da rainha, apoiando incondicionalmente a ação do filho no IRA.