Depois de três anos de perseguição, o agente do FBI Nick Halton consegue capturar o criminoso Jeremy Barrett. Como o julgamento será feito em Nova York, Nick passa a custódia do bandido ao agente Taja, que o acompanhará em um voo comercial. Por causa de problemas técnicos no avião, Jeremy consegue escapar, faz uma passageira de refém e muda a rota do voo. Para resolver de vez o impasse e controlar a situação, Nick arrisca sua vida, pega um helicóptero e, preso por cabos, planeja entrar no avião através de um buraco na fuselagem, provocado por uma pequena explosão.