Johnny Eager (Robert Taylor) é um mafioso que leva uma vida dupla: para a polícia ele é um taxista em condicional, mas por outro lado continua a exercer seus negócios ilegais. Lisbeth (Lana Turner), uma jovem rica, está estudando o submundo para suas aulas de sociologia e acaba se apaixonando por Johnny ao pensar que ele se regenerou. O que ela não sabe é que Johnny a usa para se vingar de seu pai, que o colocou na cadeia. Tudo vai por água abaixo quando ele também se apaixona. Vencedor do Oscar de Melhor Ator Coadjuvante para Van Heflin.