Malik é um estudante negro tentando conseguir uma bolsa de estudos. O problema é que ele não é muito chegado nos estudos e acha que suas qualidades atléticas serão suficientes para conseguir o benefício na universidade. Fudge, um estudante profissional que está na Universidade Columbus há quase seis anos, conhece Malik e começa a questionar as convicções raciais e políticas do novo amigo. Além de Fudge, há o professor de Ciências Políticas, Phipps, também negro, que faz questão de mostrar a Malik que ele não vai ter uma graduação diferente só por causa de sua raça. Junto aos dilemas de jovem estudante, ocorrem outras narrativas paralelas que em comum têm apenas o campus da Columbus.