Marietta, serviçal do aristocrata Don Cesare, é a mulher mais bonita de uma vila de pescadores italiana onde os homens se juntam todas as noites numa taverna. Entre conversas e bebidas, eles realizam o que chamam de "jogo da lei", ritual no qual escolhem aleatoriamente um dos presentes para mandar e humilhar. Assuntos sobre a moral e paixões proibidas também são reveladas: a esposa do juiz persegue Francesco, filho do chefão Matteo, cunhado de Marietta; Marietta está interessada no engenheiro Enrico, mas este se considera um miserável para se casar. Esperta, a jovem vai criar um plano que provoca mudanças sobre quem vai ditar "as leis".