Considero esta uma obra-prima de Stanley Kubrick. O filme não é feito tanto de sustos, ele explora mais o lado psicológico dos personagens. Jack Nicholson interpreta com perfeição Jack Torrance, que vai com sua família para um hotel do Colorado, trabalhar como zelador. O mesmo não se pode dizer de Shelley Duvall. Não que ela atue mal, mas está muito abaixo de Nicholson em termos de interpretação. Não é à toa que em determinada cena Kubrick fez a atriz gravar mais de 100 vezes o mesmo take. Danny Lloyd, que faz o menininho Danny, filho do casal, também se sai muito bem, como "O Iluminado" do título.

O longa é repleto de cenas antológicas, como a das gêmeas no corredor, o rio de sangue que despeja do elevador e quando Jack coloca o rosto entre a abertura da porta e grita: "Johnny está aqui!", tal fala improvisada por Nicholson. Muitos criticaram a transição de Jack de pai dedicado a psicopata, dizendo que ela ocorreu rápido demais e esse talvez seja o único ponto fraco do filme. Mesmo assim, "O Iluminado" é uma obra-prima do terror e uma grande pedida para quem curte o gênero.