O cinema britânico possui características bastante peculiares. Geralmente construidos em torno de tons leves, humor ácido e ambientações um tanto gélidas a Inglaterra, os fiilmes geralmente são classificados como os “almofadinha”,  com um apreço até excessivo pela beleza visual e climática, o que já predicou diversas obras advindas deste cinema (Quatro Casamentos e um Funeral e o oscarizado O Discurso do Rei são exemplos contundentes disso), e também já foi e é capaz de encantar em filmes como A Senhora da Van, que abraçam estas características próprias para o autor construir sua visão própria sobre uma obra. Não que o cinema britânico tenha sempre seguido essa linha, pelo contrário. Mas mudanças ocorreram, temas foram minimizados, e A Senhora da Van chega como uma pequena síntese de todas essas mudanças ao longo dos anos e como elas podem ou não se adequar a uma história.

A Senhora da Van é sim, um filme “frufru”. Ambientação, fotografia, trilha sonora e demais elementos são construídos para levar o filme a um tom mais leve, ameno, algo que lembre uma daquelas produções televisivas em que o minimalismo é uma prioridade, o que acaba trazendo certas limitações narrativas, algo do qual A Senhora da Van não escapa. O próprio tema de uma mendiga (sim, o termo é certo) habitando um bairro nobre e despertando uma resposta de negação entre os habitantes daquelas casas, por si só, já rende nas entrelinhas um debate deveras contundente, mas ao se maquiar com seu tom que visa ser agradável, o roteiro de Allan Bennet baseado em sua própria obra se limita e não permite que tal tema ganhe a devida importância, o que sim, ainda era possível mesmo num filme que objetive ser leve.

Mas o curioso é que uma parte do charme de A Senhora da Van também provém desse tom quase fabulesco de contar uma história real, especialmente quando entra em sintonia com a performance deveras carismática e irresistível de Maggie Smith. Indicada ao Globo de Ouro pelo papel, Miss Sheperd é uma mulher suja, mal educada, rabugenta e resmungona, mas que recebe contornos extremamente simpáticos e verdadeiros da dama britânica e grande atriz que é Smith, construindo sua personagem em cima de uma doçura sempre sentida, jamais vista, mesmo em meio a sua personalidade desagradável. Nos sentimos apegados a Miss Shepperd, e isso se deve inteiramente a composição adequada de Smith. Alex Jennings, por outro lado (e isso certamente provém do roteiro ser do real Jennings), não chega tão perto de nos conquistar, parecendo ele mesmo antipático em certos momentos, o que não cai bem ao personagem, algo ressaltado pela atuação um tanto blasé do ator, que podem ser sentidas principalmente nas cenas em que seu personagem divide sua psique em cenas destoantes da proposta original de A Senhora da Van.