Quando Napoleão foi derrotado, iniciar-se-ia um período na Europa que ficara conhecido como "A Paz Armada". De 1815 a 1914 não houve guerra que envolvesse mais de uma das potências do continente, com exceção da Guerra da Crimeia. Com isso, a Europa, acostumada com os longos períodos de guerra intercalados com breves de paz, se viu diante de um longo período de Paz, que não significou o fim das pretensões militares. No entanto, uma geração bastante acostumada com a guerra, com as batalhas, fora substituída por outra, monótona, acostumada com a paz. Tendo dito isso, o início do filme é maravilhoso e soberbamente bem construído, com os jovens rapazes dando vivas ao conflito, "agora que algo de novo finalmente aconteceria em suas vidas". Rapidamente, com a realidade brutal do conflito, os pontos de vista logo tonar-se-iam insustentáveis. O filme aborda essa questão de forma verdadeiramente legítima.