Em 1838, o Reino de Nápoles e das Duas Sicílias, em uma área remota do Sul, um ladrão é morto por Giuseppe Caruso Malacarne, diretor dos barões Sangermanos Floresta. Nove meses depois sua esposa, Maria, dá a luz à João e ao mesmo tempo, na casa dos barões Constance nasce uma outra criança, mas a mãe morre no parto. Precisa-se de uma babá para alimentar a criança e o destino tem-se que a única disponível é a própria Maria.