Inspirado nas memórias de infância de Chu Tien-Wen, roteirista e constante colaboradora de Hou, é o primeiro filme do que pode-se chamar de trilogia de “ritos de passagem” do diretor. Os outros dois são Tempo de viver e tempo de morrer (1985) e Poeira ao vento (1986). Um verão na casa do vovô acompanha Tung-Tung e sua irmã Ting-Ting quando são mandados ao interior, para a casa do avô materno, enquanto a mãe está doente, internada em um hospital.