A companhia americana Wendell-Creshaw Technologies expõe sua mais recente criação: Echelon, um novo sistema desenvolvido para a Agência de Segurança Nacional dos Estados Unidos (NSA) que irá permitir uma extraordinária capacidade de escuta e gravação de conversas e informações. Em Roma, o executivo-júnior da empresa, Anthony Ashe, perde documentos importantes sobre o novo sistema e pede ajuda à NSA para recuperar os documentos. As evidências levam à uma estudante italiana, Francesca Savelli, que é confundida como espiã industrial.