A jornalista Keiko Mitami está trabalhando num artigo sobre as karayuki, jovens japonesas forçadas a se prostituírem no início do século 20, mas a dificuldade de dados sobre o tema restringe sua pesquisa. Procurando informações, conhece a velha Osaki num bar, que parece conhecer sobre o assunto. Paciente e após muita insistência, descobre que a idosa foi uma delas, forçada a se prostituir na década de 10. Enviada com 19 anos para a Malásia, durante a época da guerra serviu no bordel Sandakan 8. Nesse lugar, descobriu a vida, mas as marcas desse sofrimento nunca mais a deixaram.