Em 1972, no Vietnã, um grupo de fuzileiros navais americanos é enviado para resgatar vários oficiais prisioneiros de guerra. A zona de pouso, que deveria ser tranquila, acaba por ser efetivamente caracterizada por atividades violentas e muito intensas. Logo, após um breve combate, apenas quatro dos soldados saem vivos. Mais tarde, o pelotão que iria ao encontro no dia seguinte é inteiramente eliminado com exceção de um soldado. O pequeno grupo chega então à conclusão de que todos eles são chamarizes dispensáveis.