Junichi, que perdeu a mulher para o câncer, vive num apartamento de classe média alta em Tóquio com sua única filha. Ele tem um bom emprego num jornal, mas sua vida desmorona quando a filha é morta a facadas por uma colega na escola. Abandonando tudo, Junichi muda-se para o norte do Japão e passa a viver uma rotina dura e silenciosa, trabalhando como metalúrgico. Um dia ele conhece Noriko, servente do albergue em que vive, e os dois acabam se afeiçoando. O que ele não sabe é que Noriko é mãe da menina que matou sua filha.