1752. Um navio cruza o oceano Atlântico, com a fome e a doença afetando a embarcação. Um dos passageiros é o médico e escritor Gaspar de Fróes, que narra em seu diário os percalços da viagem e a chegada ao Brasil. Após chegar Gaspar se apaixona por Maria, a esposa de um militar português influente, o que lhe causa problemas na nova terra.