Após ter um caso com uma aluna, David Lurie vê sua carreira de professor universitário desabar. Despedido da Universidade da Cidade do Cabo, ele decide fugir para a isolada fazenda de sua filha. Lá, distantes do resto do mundo, os dois são violentamente atacados por três jovens negros. Ao descobrir que um deles é filho de Petrus, trabalhador de confiança, David perde sua crença no mundo. Mas, para não perder também o amor de sua filha, ele precisa vencer sua apatia e ajudá-la a superar o trágico ataque