D. José é um soldado que se apaixona perdidamente pela bela Carmen, uma jovem que trabalha na fábrica de charutos. Porém, "o amor é um pássaro rebelde que não se deixa aprisionar", e o coração de Carmen é livre demais para se prender a D. José, e começa a pender para o lado de Escamillo, o toureiro. D. José vai ficar corroído pelos ciúmes.