Eastwood dirigiu dois filmes enfocando a Segunda Guerra Mundial, ambos retratando a batalha contra os japoneses pela ilha vulcânica de Iwo Jima. A Conquista da Honra mostrou a batalha pela ótica dos Estados Unidos, enquanto que Cartas de Iwo Jima mostrou como os soldados japoneses enfrentaram uma luta impossível de ser vencida.

O filme mostra a dura missão dos soldados japoneses designados para proteger da invasão americana à pequena ilha vulcânica que possuía como único valor a posição estratégica para a guerra. Abandonados a própria sorte pelo governo, a única esperança dos soldados são as táticas inovadoras do General Tadamichi Kuribayashi. Mesmo assim os japoneses são levados ao limite quando as armas, a comida e até a água acabam, restando assim cumprir o código de honra baseado nos antigos samurais, que dita uma luta até a morte.

Em resumo, o filme é ótimo. A história é baseada nas cartas que os soldados escreveram para seus familiares, mas que nunca foram entregues, sendo encontradas posteriormente enterradas em um dos túneis da ilha. Vemos então os soldados japoneses não como inimigos, mas como pessoas simples que foram obrigadas a deixar suas famílias e se matarem em prol de um código de honra que põe suas vidas em segundo plano ao país.

"Uma guerra justa não é essencialmente melhor do que uma guerra injusta, porque ambas têm por base a egoidade humana, que em sim mesma, é um fator negativo." (Tao Te Ching - Martin Claret)